Opus dei

Opus Dei significa in latino «Opera di Dio».

A seconda della prospettiva si possono dare diverse definizioni:

• Dal punto di vista spirituale, l'Opus Dei è un cammino di santificazione nel lavoro professionale e nell'adempimento dei doveri ordinari del cristiano.
• Una definizione descrittiva: l'Opus Dei è formato da persone di ogni professione e condizione sociale (agricoltori, infermiere, architetti, madri di famiglia...), che hanno in comune la ricerca della santità in quella vita quotidiana.
• Per quanto riguarda l'attività, l'Opus Dei è una vasta opera di catechesi, poiché offre formazione cristiana a chiunque la desideri.
• Per coloro che lo conoscono, l'Opus Dei è una famiglia. Alludono così alla carità cristiana colma di affetto, calore e sincera accoglienza che l'Opus Dei trasmette nei suoi mezzi di formazione.
• Dal punto di vista canonico e di organizzazione ecclesiastica, l'Opus Dei è una Prelatura personale della Chiesa cattolica. (Semplificando i termini, una Prelatura personale è una circoscrizione ecclesiastica con caratteristiche pastorali peculiari).

Dio nostro Signore fece vedere l'Opus Dei a San Josemaría Escrivá il 2 ottobre 1928 a Madrid.

Possono appartenere all'Opus Dei le persone che hanno ricevuto questa specifica vocazione divina: una chiamata di Dio a cercare la santità nel proprio lavoro professionale e a promuovere negli altri questo incontro intimo con il Signore in mezzo alle occupazioni ordinarie.

Una vocazione è un grande dono divino. Per scoprirla è indispensabile pregare chiedendo sinceramente a Dio quale sia la sua volontà. È inoltre necessario confrontarsi con i direttori dell'Opus Dei, i quali conoscono a fondo i tratti propri di questo cammino e aiuteranno la persona a discernere rettamente se possiede tale vocazione.

Sulle orme di San Josemaría Escrivá, l'Opus Dei diffonde gli insegnamenti di Gesù Cristo, applicandoli alla vita ordinaria e cercando di rendere amabile e attraente la santità in mezzo ai compiti quotidiani.

L'Opus Dei fa in modo che i propri insegnamenti siano al tempo stesso teorici e pratici, favorendo un armonico equilibrio, coerenza e unità nella vita del cristiano. Nei mezzi di formazione dell'Opus Dei, oltre a comprendere i contenuti della dottrina, si ricevono consigli pratici e incoraggiamenti per calarli con generosità nella realtà concreta di ogni giorno.

Gli insegnamenti impartiti nell'Opus Dei si articolano in diversi ambiti complementari:

• Formazione dottrinale: per acquisire una solida e approfondita conoscenza degli insegnamenti del Magistero della Chiesa cattolica.
• Formazione umana e spirituale: per maturare le virtù umane e cristiane proprie di chi desidera amare intensamente Dio in mezzo al proprio lavoro ordinario.
• Formazione apostolica: per alimentare lo zelo e la sollecitudine per la salvezza e il bene spirituale di tutte le anime.

In tutta l'America e in gran parte dell'Europa; in Australia, Nuova Zelanda e in numerosi Paesi dell'Asia e dell'Africa (per esempio in Giappone, Filippine, India, Kazakistan, Kenya, Nigeria, Repubblica Democratica del Congo, Camerun, ecc.). Per informazioni dettagliate sulle attività dell'Opus Dei in ciascun Paese, è possibile consultare il sito web ufficiale: opusdei.org

L'Opus Dei nacque in Spagna, ma con un respiro nativamente universale. Non appena le circostanze successive al secondo conflitto mondiale lo permisero, l'Opus Dei intraprese il proprio sviluppo internazionale:

(Attualmente l'Opus Dei è presente in oltre sessanta Paesi del mondo).

«Manifestazione evidente di questa Provvidenza divina è la presenza costante, lungo i secoli, di uomini e donne fedeli a Cristo, che illuminano con la loro vita e il loro messaggio le diverse epoche della storia. Tra queste figure insigni occupa un posto di rilievo il beato Josemaría Escrivá, che, come ebbi a sottolineare nel giorno solenne della sua beatificazione, ha ricordato al mondo contemporaneo la chiamata universale alla santità e il valore cristiano che può assumere il lavoro professionale, nelle circostanze ordinarie di ciascuno» (14.X.1993).

«Con intuizione soprannaturale, il beato Josemaría predicò instancabilmente la chiamata universale alla santità e all'apostolato (...) In una società in cui l'ansia sfrenata di possedere le cose materiali le trasforma in idolo e in motivo di allontanamento da Dio, il nuovo beato ci ricorda che queste stesse realtà, creature di Dio e dell'ingegno umano, se usate rettamente a gloria del Creatore e al servizio dei fratelli, possono essere via per l'incontro degli uomini con Cristo» (17.V.1992).

«Escrivá de Balaguer, con il Vangelo alla mano, diceva continuamente: "Cristo non ci chiede un po' di bontà, ma tanta bontà. Ma vuole che vi arriviamo non attraverso azioni straordinarie, bensì con azioni comuni, sebbene il modo di compiere tali azioni non debba essere comune". Lì "nel bel mezzo della strada", in ufficio, in fabbrica, ci facciamo santi purché compiamo il proprio dovere con competenza, per amore di Dio e allegramente, di modo che il lavoro quotidiano diventi non una "tragedia quotidiana", bensì il "sorriso quotidiano"» (25.VII.1978).

«Consideriamo con paterna soddisfazione quanto l'Opus Dei ha realizzato e realizza per il Regno di Dio; il desiderio di fare il bene, che lo guida; l'amore acceso per la Chiesa e per il suo Capo visibile, che lo distingue; lo zelo ardente per le anime, che lo sospinge lungo le ardue e difficili vie dell'apostolato di presenza e di testimonianza in tutti i settori della vita contemporanea» (1.X.1964).

L'Opus Dei diffonde la chiamata universale alla santità nell'adempimento del proprio lavoro e dei doveri ordinari personali. «Lo spirito dell'Opus Dei ha come caratteristica essenziale il fatto di non togliere nessuno dal proprio posto, ma induce ciascuno a compiere i compiti e i doveri del proprio stato, della propria missione nella Chiesa e nella società civile, con la massima perfezione possibile». Alcuni tratti fondamentali dello spirito dell'Opus Dei sono i seguenti:

- Il cristiano è realmente figlio di Dio in virtù del Battesimo. Questa verità cardine del cristianesimo costituisce il fondamento primario dello spirito dell'Opus Dei, come insegnava costantemente il Fondatore: «La filiazione divina è il fondamento dello spirito dell'Opus Dei». Di conseguenza, l'Opus Dei alimenta la fiducia filiale nella Provvidenza divina, la semplicità nel rapporto intimo con Dio, un senso profondo della dignità di ogni persona umana e della fraternità universale tra gli uomini, un amore sinceramente cristiano per il mondo e per le realtà create dal Padre celeste, la serenità interiore e un ottimismo incrollabile.

- Il cristiano è chiamato a cercare la pienezza della santità attraverso le ordinarie attività che compie ogni giorno. Nelle parole del Fondatore: «La vita ordinaria può essere santa e piena di Dio»; «il Signore ci chiama a santificare i doveri comuni di ogni giorno, perché proprio lì risiede la perfezione cristiana». Conseguenze pratiche:

• Trascendenza delle piccole cose: «La santità "grande" sta nel compiere i "doveri piccoli" di ogni istante», insegnava San Josemaría. Per esempio, i dettagli di servizio, di buona educazione, di rispetto verso gli altri, di ordine materiale, di puntualità negli impegni: quando vengono vissuti per amore di Dio, questi dettagli apparentemente minimi acquistano un immenso valore soprannaturale.
• Tra le realtà quotidiane su cui il cristiano deve edificare la propria santificazione spiccano il matrimonio e la famiglia: «Il matrimonio non è, per un cristiano, una semplice istituzione sociale, né tanto meno un rimedio alle umane debolezze: è un'autentica vocazione soprannaturale».
• Santificare il lavoro, santificarsi nel lavoro, santificare gli altri con il lavoro: come viene approfondito nel punto successivo.

- La santificazione del lavoro professionale costituisce il perno su cui poggia l'intera vita spirituale del cristiano. Santificare il lavoro esige compierlo con la massima perfezione umana possibile (competenza professionale scrupolosa) e con perfezione cristiana (per puro amore della volontà di Dio e a servizio del prossimo).

In armonia con lo spirito dell'Opus Dei, il lavoro quotidiano viene elevato ed è via maestra di santificazione: «Essendo stato assunto da Cristo, il lavoro si presenta a noi come realtà redenta e redentrice: non è solo l'ambito in cui l'uomo vive, ma mezzo e via di santità, realtà santificabile e santificatrice». Qualsiasi lavoro onesto, dal più umile al più prestigioso, è occasione privilegiata di dare gloria a Dio e di servire l'umanità.

«Noi siamo uomini della strada, cristiani comuni immersi nel flusso vitale della società; e il Signore ci vuole santi, apostolici, precisamente in mezzo al nostro lavoro professionale, vale a dire santificandoci in quel compito, santificando quel compito e aiutando gli altri a santificarsi con quel compito».

- I fedeli dell'Opus Dei sono comuni cittadini che godono dei medesimi diritti e sono soggetti agli stessi doveri degli altri cittadini, loro pari. Nelle loro scelte politiche, economiche, professionali e culturali operano con piena libertà e con esclusiva responsabilità personale, senza mai pretendere di coinvolgere la Chiesa o l'Opus Dei nelle loro opzioni individuali né di presentarle come le sole congruenti con la fede cattolica. Ciò comporta un profondo rispetto per la libertà di coscienza e per le opinioni legittime degli altri.

- Lo spirito dell'Opus Dei incoraggia la preghiera costante e la penitenza per sostenere l'impegno quotidiano di santificare le ordinarie occupazioni. I fedeli della Prelatura alimentano la propria giornata con la preghiera personale, la partecipazione quotidiana alla Santa Messa, la frequente confessione sacramentale, la lettura meditata del Vangelo, la devozione filiale alla Madonna e ai santi. Per imitare fedelmente Gesù Cristo compiono generosi sacrifici, in particolare quelli che agevolano il fedele compimento del proprio dovere e rendono serena e gradevole la vita di coloro che li circondano.

- I membri dell'Opus Dei si sforzano di testimoniare attivamente la fede cristiana nel proprio ambiente. Nelle parole del Fondatore: «Lavorando fianco a fianco, condividendo le stesse fatiche e aspirazioni con i nostri colleghi, con i nostri amici, con i nostri parenti, potremo aiutarli ad accostarsi a Cristo». Questo anelito apostolico di far conoscere Cristo è inseparabile dal desiderio sincero di contribuire generosamente a risolvere i bisogni materiali e le piaghe sociali dell'ambiente in cui si vive.

- L'amicizia intima con Dio, le occupazioni professionali ordinarie e l'impegno apostolico personale devono integrarsi in una «unità di vita semplice e forte», espressione abituale e cara a San Josemaría. Il cristiano non deve condurre una sorta di doppia vita: «da una parte la vita interiore, la vita di relazione con Dio; dall'altra, distinta e separata, la vita familiare, professionale e sociale». Al contrario, «vi è una sola vita, fatta di carne e di spirito, ed è questa che deve essere — nell'anima e nel corpo — santa e ricolma di Dio».