Santos Padres

Chamam-se Padres da Igreja aqueles santos que, com a riqueza dos seus ensinamentos, contribuíram especialmente para a edificação da Igreja nos seus primeiros séculos. São testemunhas e autores da Tradição. Re énem três características comuns:

• Santidade declarada pela Igreja.
• Antiguidade -até ao ano 750-.
• Escritos de reconhecida categoria com doutrina cristã correta.

Deus nosso Senhor dirige a Igreja e quis iluminar especialmente alguns santos dos primeiros séculos, de modo que os ensinamentos de Jesus Cristo fossem bem entendidos e transmitidos corretamente desde o princípio. Os escritos dos Santos Padres são um verdadeiro tesouro para não nos desviarmos do caminho traçado pelo Senhor. As suas obras, juntamente com a Bíblia e o magistério dos papas, formam as fontes de onde se alimenta a teologia católica.

- Os Padres da Igreja mais importantes viveram nos séculos IV e V. No século IV destacam-se os seguintes:

• S. Atanãsio: bispo de Alexandria e defensor da Igreja perante o arianismo.
• Os grandes capadácios: aperfeiçoaram a teologia trinitária perante o arianismo. Foram três: São Basílio Magno, que organizou o monaquismo oriental; o seu irmão São Gregário de Nissa, te élogo profundo e mêstico; e o seu amigo São Gregário Nazianzeno, te élogo eloquente.
• São João Crisóstomo, bispo de Constantinopla, grande orador.
• São Ambrósio, bispo de Milão.

- No século V podem destacar-se os seguintes Santos Padres:

• São Cirilo de Alexandria: interveio no concílio de Éfeso; defendeu a Igreja perante os nestorianos.
• São Jerónimo: grande especialista na Bíblia; traduziu-a para latim (a famosa Vulgata, texto oficial da Igreja durante muitos séculos).
• Santo Agostinho: o principal Padre da Igreja e uma figura central da história. Tratou todos os grandes temas, trazendo avanãos teolágicos decisivos. As suas obras completas em latim podem ser descarregadas em: www.augustinus.it. Nesta mesma web há várias obras traduzidas para espanhol.
• São Leão I Magno: um grande papa; a sua carta a Flaviano -bom patriarca de Constantinopla- é um dos grandes textos do magistério da Igreja e foi decisiva no concílio de Calcedánia, esclarecendo as duas naturezas de Jesus Cristo.

- Podem citar-se também outros Santos Padres:

• No século II, está Santo Ireneu, que defendeu a Igreja perante o gnosticismo.
• No século VI, destaca-se São Gregário Magno, um grande papa com escritos importantes e claros; impulsionou o chamado canto gregoriano.
• Outros Santos Padres destacados são: S. Efrém, S. Hilário, S. Cirilo de Jerusalém, S. Pedro Crisólogo, S. Isidoro, S. Beda, S. João Damasceno, etc.

(A história anterior em: primeiros cristãos)