Temperanza

La temperanza e la virtu della moderazione e del dominio di se davanti alle appetenze. Una qualita che facilita la scelta di cio che conviene, anche quando viene voglia del contrario. La temperanza modera l'attrazione verso i piaceri sensibili e cerca la moderazione nell'uso dei beni creati.

Per vari motivi:

• Perche non tutto cio che e piacevole conviene. Un apparecchio elettronico puo essere molto desiderabile, ma il furto ci rende ladri e questo non e bene. Passare ore e ore sdraiati puo essere gradevole, ma essere pigri e perdere il lavoro non e raccomandabile. Le droghe e i veleni possono risultare appetibili e avere un sapore gradevole, ma non convengono, e la temperanza aiuta a dominarsi.
• Altre volte piacciono cose corrette, ma che devono essere prese entro un certo limite. Per esempio, mangiare e bere e buono e piacevole, ma a un certo punto bisognera frenarsi, esercitando la temperanza.
• Inoltre, nessuno vuole davvero fare sempre quello che gli pare, perche l'esperienza dice che uno deve dominarsi se non vuole diventare un tiranno selvaggio.

Quando cio che conviene non e piacevole, bisognera sforzarsi per compierlo, esercitando la virtu della fortezza.

In questo caso, la risposta e semplice da esprimere: dominati! Quando viene voglia di qualcosa che non e buona, e arrivato il momento di trattenersi: resisti! Questo e il terreno della temperanza.

Suona bene dominarsi e fare solo cio che conviene, ma non e facile quando la temperanza e assente. Se uno abitualmente fa quello che gli piace, gli costera molto fare il contrario. Se uno conduce una vita molto comoda, gli costera vincere la propria comodita, ecc. Invece, il dominio di se risulta accessibile a chi ha acquistato l'abitudine di controllare i propri gusti.

Ci sono vari campi di azione:

• La sobrieta nel mangiare e nel bere.
• La moderazione davanti alle cose materiali (poverta).
• Anche la moderazione nei piaceri sessuali (castita) rientra nella temperanza.
• Insomma, la temperanza si esercita moderando i capricci e la comodita, contenendo l'ira, l'impazienza, l'eccessivo desiderio di divertimento, ecc.

Sono molti:

• La temperanza rende piu visibile la grandezza dell'uomo, elevandolo al di sopra dell'istinto animale: l'uomo e un essere libero, che non e obbligato a fare cio che gli piace, ma gode di liberta davanti alle proprie appetenze.
• La temperanza e una qualita attraente.- Una persona che sa dominare i propri gusti diffonde intorno a se un'aria distinta che rende gradevole la sua presenza. E al contrario: e sgradevole imbattersi in gente golosa, ubriaca, ossessionata dal sesso. Respinge un po'.
• Il controllo delle appetenze aiuta a conservare gli ideali.- Il cuore umano e sempre guidato da qualche desiderio. Quanto piu grande e questo ideale, tanto piu cresce la dignita dell'uomo. Invece, se i piaceri dominano la volonta, l'uomo ne resta legato e difficilmente avanzera verso qualcosa di superiore. Il dominio di se aiuta a scegliere mete elevate e a non cambiarle con altre piu piacevoli.
• La temperanza alleva nell'anima sobrieta, modestia, comprensione; le facilita un naturale riserbo che e sempre attraente, perche nella condotta si nota il dominio dell'intelligenza.
• La temperanza e inoltre una qualita indispensabile per evitare i peccati. Infatti la maggior parte di essi e conseguenza del lasciarsi trascinare dai gusti. Cosi l'ira e le mancanze di carita, i furti e le menzogne... Qualunque peccato include un'inclinazione disordinata che non e stata dominata. In altre parole, la temperanza aiuta a vincere il diavolo. In qualunque tentazione, il demonio pretende che l'uomo si lasci trascinare da un'appetenza che non gli conviene. Per questo, chi acquista l'abitudine di controllare i propri desideri e piu capace di vincere gli assalti del diavolo.
• La temperanza e necessaria per poter pregare.- La preghiera e l'elevazione del pensiero verso Dio. Elevarlo da dove? Dalle cose materiali, dalle questioni terrene che abitualmente vediamo, ascoltiamo, maneggiamo. Queste cose attirano la nostra attenzione soprattutto quando ci piacciono. Di conseguenza, se uno ha l'abitudine di dominare le appetenze, gli sara piu facile distaccarsene quando vorra dirigere il pensiero verso il Signore.
• Il beneficio piu curioso e il seguente: la temperanza e indispensabile per evitare il carcere. La maggior parte dei delitti e conseguenza del non essersi dominati in qualcosa.

In sintesi, la temperanza facilita la scelta di cio che conviene, liberando l'uomo dalla schiavitu dei propri gusti; favorisce la vittoria sulle tentazioni; e aiuta a pregare. Oltre a essere una qualita umanamente gradevole che facilita la convivenza.

No, no. Si rafforzano a vicenda: una domina i gusti, l'altra domina i timori. Entrambe aiutano l'uomo a dominare se stesso. Forse a un giovane non piace molto questo moderarsi, proprio della temperanza. L'energia giovanile invita a lanciarsi in grandi imprese e l'idea del controllo non suona bene. Magari i giovani fossero davvero audaci e coraggiosi. Questo non impedisce la temperanza, perche questa virtu modera i gusti, non gli ideali; vuole dominare le appetenze, non abbassare le mete. Vogliamo possedere dominio di noi stessi, ma non desideriamo avere ideali piccoli.

No, no. La temperanza invita a moderare gusti e appetenze. La generosita desidera privarsi di appetenze e gusti cercando il bene di qualcuno. E sobrio chi si domina. E generoso chi sacrifica i propri desideri a favore di un altro. Entrambe queste qualita si rafforzano a vicenda.

Non deve esserci alcuna moderazione nell'amore verso Dio: "amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua mente e con tutte le tue forze". Senza limiti, senza conformismi. Al massimo. Senza paura di eccedere in questo punto.

Ci sono vari motivi per moderarsi nell'amore alle cose e non moderarsi nell'amore a Dio:

• La temperanza modera l'attrazione verso i beni creati, che sono beni relativi e non devono essere amati sopra ogni cosa. Invece, Dio non e un bene creato ed e degno di essere amato sopra ogni cosa.
• Il cuore umano si rende schiavo e perde dignita quando dipende troppo da cose materiali o da piaceri sensibili. Invece, l'uomo si ingrandisce quando dirige pensieri e affetti verso Dio stesso.
• Se l'uomo si lascia trascinare troppo dai beni e dai piaceri sensibili, assomiglia agli animali. Mentre l'unione d'amore con Dio ci ingrandisce e ci unisce alla divinita. La temperanza ci aiuta perche modera l'attrazione verso cio che e materiale evitando che l'uomo diventi una bestia. Invece, l'avvicinamento a Dio non deve essere moderato, ma favorito.
• Il bene dell'anima e superiore al bene del corpo. Se l'uomo e troppo attento ai beni materiali, di solito trascura la cura spirituale. La temperanza aiuta a mettere le cose al loro posto.
• L'amore a Dio e capace di inglobare gli altri amori, ma non viceversa. Per esempio, uno puo lavorare bene per amore di Dio.