Temperanza

La temperanza è la virtù della moderazione e del dominio di sé davanti alle appetenze. Una qualità che facilità la scelta di ciò che conviene, anche quando viene voglia del contrario. La temperanza modera l'attrazione verso i piaceri sensibili e cerca la moderazione nell'uso dei beni creati.

Per vari motivi:

• Perché non tutto ciò che è piacevole conviene. Un apparecchio elettronico può essere molto desiderabile, ma il furto ci rende ladri e questo non è bene. Passare ore e ore sdraiati può essere gradevole, ma essere pigri e perdere il lavoro non è raccomandabile. Le droghe e i veleni possono risultare appetibili e avere un sapore gradevole, ma non convengono, e la temperanza aiuta a dominarsi.
• Altre volte piacciono cose corrette, ma che devono essere prese entro un certo limite. Per esempio, mangiare e bere è buono e piacevole, ma a un certo punto bisognerà frenarsi, esercitando la temperanza.
• Inoltre, nessuno vuole davvero fare sempre quello che gli pare, perché l'esperienza dice che uno deve dominarsi se non vuole diventare un tiranno selvaggio.

Quando ciò che conviene non è piacevole, bisognerà sforzarsi per compierlo, esercitando la virtù della fortezza.

In questo caso, la risposta è semplice da esprimere: dominati! Quando viene voglia di qualcosa che non è buona, è arrivato il momento di trattenersi: resisti! Questo è il terreno della temperanza.

Suona bene dominarsi e fare solo ciò che conviene, ma non è facile quando la temperanza è assente. Se uno abitualmente fa quello che gli piace, gli costerà molto fare il contrario. Se uno conduce una vita molto comoda, gli costerà vincere la propria comodità, ecc. Invece, il dominio di sé risulta accessibile a chi ha acquistato l'abitudine di controllare i propri gusti.

Ci sono vari campi di azione:

• La sobrietà nel mangiare e nel bere.
• La moderazione davanti alle cose materiali (povertà).
• Anche la moderazione nei piaceri sessuali (castità) rientra nella temperanza.
• Insomma, la temperanza si esercita moderando i capricci e la comodità, contenendo l'ira, l'impazienza, l'eccessivo desiderio di divertimento, ecc.

Sono molti:

• La temperanza rende più visibile la grandezza dell'uomo, elevandolo al di sopra dell'istinto animale: l'uomo è un essere libero, che non è obbligato a fare ciò che gli piace, ma gode di libertà davanti alle proprie appetenze.
• La temperanza è una qualità attraente.- Una persona che sa dominare i propri gusti diffonde intorno a sé un'aria distinta che rende gradevole la sua presenza. E al contrario: è sgradevole imbattersi in gente golosa, ubriaca, ossessionata dal sesso. Respinge un po'.
• Il controllo delle appetenze aiuta a conservare gli ideali.- Il cuore umano è sempre guidato da qualche desiderio. Quanto più grande è questo ideale, tanto più cresce la dignità dell'uomo. Invece, se i piaceri dominano la volontà, l'uomo ne resta legato e difficilmente avanzerà verso qualcosa di superiore. Il dominio di sé aiuta a scegliere mete elevate e a non cambiarle con altre più piacevoli.
• La temperanza alleva nell'anima sobrietà, modestia, comprensione; le facilità un naturale riserbo che è sempre attraente, perché nella condotta si nota il dominio dell'intelligenza.
• La temperanza è inoltre una qualità indispensabile per evitare i peccati. Infatti la maggior parte di essi è conseguenza del lasciarsi trascinare dai gusti. Così l'ira e le mancanze di carità, i furti e le menzogne... Qualunque peccato include un'inclinazione disordinata che non è stata dominata. In altre parole, la temperanza aiuta a vincere il diavolo. In qualunque tentazione, il demonio pretende che l'uomo si lasci trascinare da un'appetenza che non gli conviene. Per questo, chi acquista l'abitudine di controllare i propri desideri è più capace di vincere gli assalti del diavolo.
• La temperanza è necessaria per poter pregare.- La preghiera è l'elevazione del pensiero verso Dio. Elevarlo da dove? Dalle cose materiali, dalle questioni terrene che abitualmente vediamo, ascoltiamo, maneggiamo. Queste cose attirano la nostra attenzione soprattutto quando ci piacciono. Di conseguenza, se uno ha l'abitudine di dominare le appetenze, gli sarà più facile distaccarsene quando vorrà dirigere il pensiero verso il Signore.
• Il beneficio più curioso è il seguente: la temperanza è indispensabile per evitare il carcere. La maggior parte dei delitti è conseguenza del non essersi dominati in qualcosa.

In sintesi, la temperanza facilità la scelta di ciò che conviene, liberando l'uomo dalla schiavitù dei propri gusti; favorisce la vittoria sulle tentazioni; e aiuta a pregare. Oltre a essere una qualità umanamente gradevole che facilità la convivenza.

No, no. Si rafforzano a vicenda: una domina i gusti, l'altra domina i timori. Entrambe aiutano l'uomo a dominare se stesso. Forse a un giovane non piace molto questo moderarsi, proprio della temperanza. L'energia giovanile invita a lanciarsi in grandi imprese e l'idea del controllo non suona bene. Magari i giovani fossero davvero audaci e coraggiosi. Questo non impedisce la temperanza, perché questa virtù modera i gusti, non gli ideali; vuole dominare le appetenze, non abbassare le mete. Vogliamo possedere dominio di noi stessi, ma non desideriamo avere ideali piccoli.

No, no. La temperanza invita a moderare gusti e appetenze. La generosità desidera privarsi di appetenze e gusti cercando il bene di qualcuno. È sobrio chi si domina. È generoso chi sacrifica i propri desideri a favore di un altro. Entrambe queste qualità si rafforzano a vicenda.

Non deve esserci alcuna moderazione nell'amore verso Dio: "amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua mente e con tutte le tue forze". Senza limiti, senza conformismi. Al massimo. Senza paura di eccedere in questo punto.

Ci sono vari motivi per moderarsi nell'amore alle cose e non moderarsi nell'amore a Dio:

• La temperanza modera l'attrazione verso i beni creati, che sono beni relativi e non devono essere amati sopra ogni cosa. Invece, Dio non è un bene creato ed è degno di essere amato sopra ogni cosa.
• Il cuore umano si rende schiavo e perde dignità quando dipende troppo da cose materiali o da piaceri sensibili. Invece, l'uomo si ingrandisce quando dirige pensieri e affetti verso Dio stesso.
• Se l'uomo si lascia trascinare troppo dai beni e dai piaceri sensibili, assomiglia agli animali. Mentre l'unione d'amore con Dio ci ingrandisce e ci unisce alla divinità. La temperanza ci aiuta perché modera l'attrazione verso ciò che è materiale evitando che l'uomo diventi una bestia. Invece, l'avvicinamento a Dio non deve essere moderato, ma favorito.
• Il bene dell'anima è superiore al bene del corpo. Se l'uomo è troppo attento ai beni materiali, di solito trascura la cura spirituale. La temperanza aiuta a mettere le cose al loro posto.
• L'amore a Dio è capace di inglobare gli altri amori, ma non viceversa. Per esempio, uno può lavorare bene per amore di Dio.