A. La Buona Novella e il suo annuncio
1. Che cosa significa «Vangelo»?
Significa letteralmente «Buona Novella»: la lieta notizia che in Gesù Cristo il Regno di Dio e la salvezza eterna si sono fatti storicamente presenti ed efficaci in mezzo a noi (Gesù). E una notizia straordinariamente bella e salvifica non si rinchiude in un archivio: si comunica con gioia. I santi Vangeli non presentano un eroe sepolto nel passato; in essi Cristo è vivo e operante oggi, ed è per questo che il suo annuncio conserva una perenne freschezza e attualità.
2. A chi spetta rendere testimonianza a Cristo nel mondo?
Spetta a ciascun fedele cristiano, in virtù della consacrazione ricevuta nel Battesimo e fortificata nella Confermazione. Non è un compito delegato esclusivamente ai sacerdoti o agli specialisti della teologia: il panettiere, l'infermiera, lo studente, la madre di famiglia, ciascuno nel proprio ambiente naturale. I fedeli laici raggiungono con la loro presenza quegli ambienti in cui nessun sacerdote potrebbe mai entrare: l'ufficio aziendale, lo spogliatoio dello sport, la cena con i colleghi, l'università.
3. Che cosa ha maggior peso, l'esempio delle opere o le parole?
Entrambe le dimensioni sono indispensabili e complementari, ma «la testimonianza della vita ha una priorità assoluta». Nessuno acquisterebbe un prodotto da chi per primo non ne fa uso. Il cristiano risulta credibile e convincente soltanto se la sua condotta concreta irradia quell'amore, quella lealtà e quella gioia serena di cui parla; la parola apostolica rischiara e spiega ciò che la vita ha già incominciato a mostrare con trasparenza.
B. Testimonianza attraverso la vita concreta
4. In quali atteggiamenti visibili risplende la testimonianza di un cristiano?
In atteggiamenti limpidi e nient'affatto esteriormente clericali:
- il lavoro professionale compiuto con competenza e la parola data mantenuta con fedeltà;
- la sincerità trasparente, anche quando comporta fatica o svantaggio;
- il buonumore abituale e la serenità interiore nelle contrarietà e nelle prove;
- saper perdonare con prontezza senza conservare risentimento e non parlare mai male di nessuno;
- la carità operosa e discreta verso chi è nella sofferenza o nel bisogno.
5. Che cos'è l'apostolato dell'amicizia?
Significa far conoscere la bellezza di Cristo attraverso il canale purissimo della vera amicizia: volere autenticamente il bene dell'amico, condividerne le gioie e i dolori, e in quel clima di confidenza e stima reciproca condividere con naturalezza la propria fede viva. Non si tratta affatto di "fare proselitismo settario" o di usare strumentalmente l'affetto come una tattica persuasiva: è semplicemente che l'amicizia vera desidera per l'amico ciò che possiede di più bello e prezioso; e per un cristiano il tesoro supremo ha un nome divino: Gesù Cristo.
6. È necessaria una vasta preparazione accademica per rendere testimonianza?
Formarsi solidamente nella dottrina è di grande ausilio, ma non occorre essere teologi di professione. Il cieco nato guarito da Gesù nel Vangelo non seppe ribattere alle cavillose argomentazioni teologiche dei farisei, eppure diede una testimonianza travolgente affermando con semplicità: «Una cosa sola so: ero cieco e ora ci vedo!». È sufficiente parlare di Cristo con schiettezza, a partire dalla propria reale esperienza di fede. Ciò che converte i cuori non è la vuota retorica, bensì l'autenticità contagiosa della vita.
C. Evangelizzare oggi
7. Come parlare della fede senza risultare indiscreti o invasivi?
Con un rispetto assoluto della sacra libertà di ciascuno: la verità cristiana si propone con carità, non si impone mai con arroganza. Saper scegliere il momento opportuno, ascoltare molto più di quanto si parli, comprendere con delicatezza i ritmi e i dubbi dell'altro, ed evitare rigorosamente di trasformare il dialogo spirituale in una disputa da vincere a tutti i costi. Evangelizzare equivale a offrire un dono meraviglioso; e i doni non si scagliano contro il viso di nessuno.
8. E come comportarsi in un ambiente culturale secolarizzato o apertamente ostile?
Con serenità d'animo, letizia e senza complessi di inferiorità: vivere da cristiani coerenti con piena naturalezza nel luogo in cui ci si trova, senza doppiezze morali e senza cercare inutili provocazioni polemiche. La grazia della Confermazione infonde esattamente questa fortezza soprannaturale.
9. Da quale sorgente attinge le sue forze colui che evangelizza?
Dalla vita interiore e dal contatto intimo con Dio: «L'apostolato è la sovrabbondanza della vita interiore». Chi frequenta assiduamente il Signore nella preghiera e nei santi sacramenti possiede qualcosa di divino da donare agli altri; è la differenza profonda tra una sorgente zampillante d'acqua viva e una conduttura arida e vuota. Senza questa linfa spirituale la testimonianza si dissecca presto; con essa, invece, la carità trabocca dal cuore quasi senza che ce ne si renda conto (santità).