Ebrei

Dal punto di vista etnico o razziale, gli ebrei, o israeliti, sono i discendenti di Abramo. Dal punto di vista religioso, ricevono questi stessi nomi coloro che seguono la legge di Mose. Qui parleremo di questi ultimi: della religione ebraica.

- La religione ebraica si basa sulle successive rivelazioni di Dio ad Abramo, Mose, Davide, ai profeti, ecc. Queste manifestazioni divine erano trasmesse oralmente e furono raccolte nella Bibbia. Accettano solo l'Antico Testamento e lo raggruppano in due parti: la Legge e i profeti. La Legge o Torah contiene i primi cinque libri della Bibbia - Pentateuco - e il suo centro e la rivelazione di Dio a Mose.

Gli studiosi della Legge e dei profeti si sforzavano di ripeterli bene agli altri, e cosi i loro precetti furono chiamati Mishnah - ripetizione -. Questa trasmissione ebbe bisogno di commenti che la adattassero alle diverse epoche e ai diversi luoghi. All'insieme della Mishnah con i suoi commenti si diede il nome di Talmud - insegnamento -. Lo stesso Talmud ebbe bisogno di chiarimenti e di riassunti in forma di precetti; tra essi spicca il codice di Maimonide - Mishneh Torah -, e il codice rabbinico, composti entrambi da spagnoli.

Sono relativamente pochi:

• C'e un solo Dio.
• Dio e spirituale, eterno, sapiente, santo, creatore del mondo.
• Dio si e rivelato e ha dato agli uomini la Torah.
• C'e una vita futura e la risurrezione dei morti.
• Dio ricompensera i buoni e castighera i cattivi.
• Verra il Messia. (Gli ebrei non riconoscono Gesu Cristo come Messia).

I dogmi sono piuttosto ridotti, ma i precetti morali sono molto abbondanti. Comprendono i dieci comandamenti e una lunga serie di prescrizioni concrete e sottili. Si parla di 613 disposizioni, tra le quali non c'e una gerarchia chiara.

Lo Shema - tradotto: ascolta - e una preghiera molto frequente tra gli ebrei che raccoglie l'inizio della rivelazione di Dio a Mose. Comincia cosi: "Ascolta, Israele: il Signore e il nostro Dio, il Signore e Uno. Amerai il Signore, tuo Dio, con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze."

Gli ebrei pii desiderano mantenere Dio molto presente nelle loro vite, e per questo ripetono spesso lo Shema. Ci sono due usanze:

• i filatteri: nastri che si legano alla fronte e al braccio sinistro; portano una piccola scatola con testi biblici, incluso lo Shema.
• la mezuzah: piccola scatola fissata agli stipiti della porta delle case. Contiene testi dello Shema; gli ebrei la toccano passando la porta e poi baciano le dita.

In generale, il rapporto e cordiale:

• Da parte dei cattolici.- I cattolici guardano con stima agli ebrei. Li vedono come un popolo che continua a essere scelto da Dio, con un'eredita comune ai cattolici - tutto l'Antico Testamento -. I due piu grandi amori di un cattolico sono due ebrei: Gesu e Maria. La Chiesa cattolica e edificata su un ebreo: Simone Pietro.
• Da parte degli ebrei.- C'e anche rispetto e un trattamento corretto verso i cattolici. Tranne che nello Stato di Israele, dove i cristiani sono un po' discriminati.

Senza contare quelle di carattere politico, le principali feste ebraiche secondo l'ordine del calendario sono:

• Il sabato o shabbat.
• Capodanno: celebra la creazione del mondo.
• La pasqua o pesach: in ricordo dell'uscita dall'Egitto.
• Pentecoste.- Con un doppio significato: commemora la consegna della Torah e offre a Dio i primi frutti del raccolto.
• Espiazione o Yom Kippur: celebra la purificazione, la riconciliazione con Dio e con gli altri.
• Tabernacoli o sukkot: ricorda i quarant'anni nel deserto.
• Dedicazione: rievoca la purificazione del Tempio da parte di Giuda Maccabeo.