La Esperanza

Es la virtud teologal por la que deseamos y esperamos de Dios la vida eterna como nuestra felicidad, confiando en las promesas de Cristo y en la ayuda de su gracia. Junto con la fe y la caridad, es una de las tres virtudes que Dios infunde en el alma.

En dónde se apoya. El optimismo confía en que las cosas saldrán bien, y depende del carácter y de las circunstancias: a un optimista se le puede hundir el ánimo con dos desgracias seguidas. La esperanza cristiana no se apoya en que todo vaya bien, sino en Dios y sus promesas. Por eso puede mantenerse —y se ha mantenido, en mártires y enfermos— cuando humanamente no queda ningún motivo para el optimismo.

Vivir para siempre con Dios (cielo). Ese bien último ordena todos los demás: trabajo, salud, bienes, planes. Quien sabe a dónde va coloca cada cosa en su sitio.

Porque la esperanza no niega el dolor ni la gravedad del mal: cuenta con la Providencia de un Dios que saca bien del mal y que nunca abandona. Lo vemos en la cruz: de la mayor injusticia brotó la salvación (Redención). El cristiano espera «contra toda esperanza», como Abraham.

Son opuestos entre sí, y los dos la matan:

• la desesperación: hundirse ante los propios pecados o las pruebas, como si Dios no pudiera o no quisiera salvarnos.
• la presunción: dar la salvación por hecha, sin conversión ni medios, o fiarlo todo a las propias fuerzas.

La esperanza camina entre ambos: todo con la gracia de Dios, pero contando con ella de verdad.

Mucho. Esperar incluye confiar en que Dios perdonará siempre a quien se arrepiente (misericordia de Dios). Por eso el que espera no vive angustiado por sus caídas: se levanta, se confiesa y vuelve a empezar (Confesión).

Con la oración, los sacramentos y las obras de caridad. Ayuda también recordar las promesas de Cristo, mirar el ejemplo de los santos y cultivar la filiación divina: saberse hijo de un Padre que cuida de mí sostiene la confianza.

Al revés: quien no espera nada del futuro acaba sin fuerzas para el presente. Compárese al estudiante que prepara unas oposiciones con meta clara con el que estudia "porque hay que estudiar": el primero aguanta más y mejor. Quien espera de verdad la vida eterna trabaja mejor el presente, porque da a las cosas su valor y no se hunde ante los fracasos. La esperanza no es evasión, sino energía para santificar el mundo (trabajo).

Con cercanía y sin discursos vacíos: escuchando, acompañando y ayudando a levantar la mirada. A veces basta recordar, con hechos más que con palabras, que nadie está solo y que Dios no falla. La esperanza se contagia más con una vida serena que con razonamientos.