Anna Katharina Emmerick nasceu na Alemanha em 8 de setembro de 1774, em uma família de camponeses. Começou a trabalhar muito cedo. Pouco depois, a sua vocação religiosa amadureceu e pediu para ser admitida em vários mosteiros, mas não foi recebida em nenhum porque não tinha dote devido à sua pobreza. Aos 28 anos foi finalmente acolhida em Agnetenberg onde iniciou a vida monástica com grande fervor, sempre disponível para assumir os trabalhos mais pesados.
Uma noite, enquanto ela orava, Jesus apareceu diante dela, oferecendo-lhe uma coroa de rosas e outra de espinhos. Ela escolheu aquele com espinhos e Jesus colocou em sua cabeça. Os primeiros estigmas apareceram ao redor da testa. Pouco depois, após outra aparição de Jesus, surgiram feridas nas mãos, nos pés e no lado. Em 1811, o mosteiro de Agnetenberg foi suprimido por movimentos de secularização. Anna Katharina conseguiu encontrar hospitalidade trabalhando como doméstica na casa de um padre.
Mas logo depois ele adoeceu e teve que ficar de cama. O Dr. Wesener, um jovem médico, visitou-a e ficou impressionado com os estigmas. Nos onze anos seguintes ele se tornaria seu amigo e fiel assistente, que mantinha um diário detalhado das visões. Enquanto isso, a freira praticamente parou de se alimentar. Um pouco de água e a Hóstia consagrada bastaram para mantê-la viva durante anos. Escreveu inúmeras páginas sobre a Eucaristia, sendo grande devota dela:
O meu desejo pela Santíssima Eucaristia era tão veemente e irresistível que à noite saía frequentemente da minha cela para entrar na igreja... Muitas vezes ajoelhei-me e prostrei-me diante do Santíssimo Sacramento de braços abertos e às vezes entrei em êxtase.
Anna Katharina sempre uniu o seu sofrimento ao de Jesus e ofereceu-o pela redenção dos homens. O biógrafo mais famoso de Anna Katharina foi o escritor alemão Clemens von Brentano, que transcreveu todas as suas visões. Brentano compilou milhares de páginas sobre o Beato, muitas das quais ainda inéditas. Em uma de suas falas mais famosas ele escreve: “Anna Katharina fica como uma cruz à beira de uma estrada como se quisesse indicar a direção certa aos fiéis. O que ela diz é breve e simples, cheio de profundidade, calor, vida.
Texto e fotografias: exposição internacional «Os Milagres Eucarísticos no mundo», concebida e realizada pelo beato Carlo Acutis. Ficha original em miracolieucaristici.org.