Batismo

É o primeiro dos sacramentos e a porta de entrada para a vida cristã. Incorpora-nos na morte e ressurreição de Cristo (Redenção), nos torna filhos de Deus e membros da Igreja. Sem ele, os outros sacramentos não podem ser recebidos.

Dos, sobre todo:

• exclua o pecado original e, nos adultos, todos os pecados pessoais.
• dá a graça, o Espírito Santo e a condição de filhos de Deus (filiação divina).

As fraquezas e a inclinação para o pecado permanecem, mas como terreno de luta, não como escravidão.

O ministro derrama água três vezes na cabeça (ou mergulha) dizendo: “Eu te batizo em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”. Os gestos que o rodeiam explicam-no sem palavras: a vestimenta branca (a vida nova), a vela acesa no círio pascal (a luz de Cristo), a unção com óleo (a consagração a Deus).

Sim: um “caráter”, um selo espiritual indelével de pertença a Cristo que nenhum pecado apaga. É por isso que o Batismo não é repetido. Pode-se abandonar a fé; o selo não desaparece.

Porque a salvação é um dom, e os dons não requerem méritos prévios. Com a vida natural ninguém espera: uma criança recebe comida, linguagem, carinho e educação sem pedir permissão, porque negá-los até que ela “decida” seria um absurdo. O mesmo acontece com a vida sobrenatural: os pais abrem a porta à vida de Deus e a fé crescerá com a educação. A fé com a qual é batizado é a da Igreja, que a família se compromete a transmitir-lhe.

Ajudar os pais na educação cristã dos baptizados e acompanhá-los na fé. Por isso é aconselhável escolher pessoas com uma vida coerente, capazes de ser um verdadeiro apoio, e não apenas uma figura decorativa na foto.

Deus ligou a salvação ao Batismo, mas a sua ação não está contida nos sacramentos. Quem dá a vida pela fé sem ser batizado, ou quem busca sinceramente a verdade e faz o bem segundo a sua consciência, pode ser salvo: teria desejado o Batismo se conhecesse a sua necessidade.

Sim. Faz de todos os baptizados um “sacerdócio real”: participantes na missão da Igreja. Não é um procedimento social ou apenas mais uma tradição familiar, mas o início de uma vida que pede para confessar a própria fé e torná-la conhecida através de palavras e ações (testemunho cristão).

Todos. Ao configurar-nos com Cristo, é a raiz do apelo universal à santidade: Todos nós que somos batizados, sem exceção, somos chamados “à plenitude da vida cristã e à perfeição da caridade”.