Scrittura, Tradizione e Magistero

Giunge attraverso tre canali intimamente uniti e inseparabili: la Sacra Scrittura, la sacra Tradizione e il Magistero vivo della Chiesa. Tutti e tre, costantemente animati e custoditi dallo Spirito Santo, mantengono viva e feconda la memoria perenne di Cristo lungo il corso dei secoli. Un annuncio affidato a parole umane due millenni fa, se fosse stato trasmesso semplicemente di bocca in bocca senza un'assistenza soprannaturale, sarebbe inevitabilmente giunto alterato e sfigurato; Dio ha voluto garantire con certezza che giungesse a noi nella sua integrità salvifica (Rivelazione).

È l'insieme dei libri ispirati che la Chiesa cattolica riconosce ufficialmente come autentica Parola di Dio messa per iscritto (Bibbia). Dio non li ha «dettati» meccanicamente all'orecchio dei cronisti: si è servito di veri autori umani che, impiegando le proprie facoltà, la loro cultura e il loro stile letterario, redassero per iscritto «tutto e solo ciò che Egli voleva». Per questo motivo i sacri testi insegnano fermamente, fedelmente e senza errore quella verità che Dio ha voluto consegnarci per la nostra salvezza.

Prima ancora che fosse redatta anche una sola riga del Nuovo Testamento, gli apostoli già predicavano la fede, amministravano il battesimo e celebravano la santa Eucaristia. Questa trasmissione viva dell'Evangelo — attuata mediante la predicazione apostolica, la vita liturgica e la preghiera della Chiesa — è la Tradizione. Non equivale affatto a mere «usanze folkloristiche o consuetudini del passato»: è il medesimo messaggio vivente di Cristo che passa ininterrotto di generazione in generazione sotto la guida dello Spirito Santo.

Niente affatto; sgorgano dall'unica sorgente divina e hanno bisogno l'una dell'altra. Un esempio evidentissimo: l'elenco esatto dei libri ispirati che compongono la Bibbia (il canone delle Scritture) non si trova scritto dentro la Bibbia stessa; lo conosciamo unicamente grazie alla testimonianza della Tradizione della Chiesa. E, al tempo stesso, la Parola scritta fissa e custodisce stabilmente l'essenziale del dogma, impedendo che la fede si corrompa nel corso del tempo: «Le parole volano, lo scritto rimane».

È il compito pastorale di insegnare, custodire e interpretare con autorità nel nome di Gesù Cristo la parola di Dio, affidato dal Signore al Papa e ai vescovi che sono in piena comunione dottrinale con lui. Ogni epoca storica fa sorgere interrogativi morali e teologici che gli apostoli non conobbero nella loro formulazione contemporanea — come i dilemmi della bioetica, l'ecologia integrale o la giustizia economica globale —: il Magistero discerne con prudenza quali risposte siano fedeli al Vangelo e quali invece ne tradiscano la verità.

Assolutamente no: il Magistero non è superiore alla Parola di Dio, ma è interamente al suo servizio reverente. Esso non inventa nuovi dogmi né comanda arbitrariamente sulla Scrittura; la ascolta piamente, la custodisce gelosamente e la spiega con fedeltà sotto la guida dello Spirito Santo. Ascolta con devozione prima di insegnare.

Non significa affatto che ogni singolo vescovo, sacerdote o battezzato non possa mai commettere errori umani o morali — gli uomini di Chiesa sbagliano, e talora gravemente —, bensì che la Chiesa nel suo insieme, assistita dallo Spirito di Verità, non può errare quando definisce in modo definitivo una dottrina fondamentale riguardante la fede o i costumi morali. Tale carisma straordinario si attua quando il Romano Pontefice proclama una verità di fede parlando ex cathedra oppure quando i vescovi riuniti in concilio ecumenico definiscono un dogma. È una garanzia divina molto precisa e delimitata: non si estende affatto alle opinioni personali, alle decisioni temporali o ai gusti individuali di alcuno.

No, poiché la Sacra Scrittura non è un volume unico, bensì una straordinaria biblioteca di libri diversi: contiene racconti storici, canti poetici, suppliche oranti, simboli apocalittici, parabole sapienziali ed epistole dottrinali. Nessuno legge una poesia d'amore con i medesimi criteri con cui esamina un rogito notarile. Occorre sempre comprendere quale verità salvifica l'autore sacro intendesse comunicare servendosi del particolare genere letterario dell'epoca. La sua infallibilità riguarda la verità religiosa ed essenziale — chi è Dio, quale senso ha l'esistenza, come pervenire alla salvezza —, non l'essere un manuale di biologia o una cronaca giornalistica (Creazione).

Tre criteri d'oro enunciati dalla Chiesa:

• leggerla e meditarla con il medesimo Spirito Santo con cui è stata scritta, con disposizione orante e cuore umile;
• avere costantemente presente l'unità organica di tutta la Scrittura, il cui cuore vivente e centro prospettico è Gesù Cristo;
• interpretarla sempre in comunione con la Tradizione viva e la fede bimillenaria della Chiesa cattolica.

In questo modo si evita il pericolo ricorrente del fondamentalismo o del soggettivismo: far dire alla Bibbia ciò che si desiderava sentirsi dire.

Leggendola con assiduità quotidiana e con fede viva, privilegiando in sommo grado i santi Vangeli, e trasformando la lettura in colloquio d'amore (preghiera): leggere con calma una scena, immedesimarsi interiormente in essa e dialogare con il Signore su quanto si è letto. Non si tratta soltanto di acquisire erudizione intellettuale, bensì di permettere alla Parola viva di risuonare nel cuore e di convertirsi in opere di santità.