La mortificación

Es el sacrificio voluntario que el cristiano ofrece a Dios: privarse de algo lícito, aceptar con paz lo que cuesta, dominar el propio genio. La palabra asusta más que la cosa: la mayoría de las mortificaciones cristianas son pequeñas y nadie las nota.

No. El cristianismo no busca el dolor por el dolor; eso sería una deformación. La prueba está en el resultado: la mortificación cristiana cuadra con la sonrisa de Juan Pablo II o con la paz de Teresa de Calcuta entre los más pobres. El masoquismo destruye a la persona; la mortificación bien vivida la embellece y la hace más libre y más alegre.

Por amor. Una persona enamorada devuelve amor por amor, y el amor se demuestra con palabras y con obras: cuanto mayor es, más generosas y sacrificadas son las obras. Dios nos habló (su Palabra) y se sacrificó por nosotros (la cruz); el cristiano responde con lo mismo: oración y sacrificio. Cualquier padre que se levanta de noche por su hijo entiende esto sin necesidad de teología.

La vivió y le dio su sentido pleno. Ayunó cuarenta días en el desierto, pasó noches en oración y aceptó la cruz. A la luz de su muerte redentora, los cristianos entendieron que las prácticas penitenciales —sobre todo el ayuno, la oración y la limosna— no solo ayudan a la conversión: pueden unirse al sacrificio de Cristo y corredimir con Él (Redención).

Directa. Las inclinaciones desordenadas no se corrigen solas: quien no aprende a decirse «no» en lo pequeño y lícito, difícilmente sabrá decírselo ante la tentación seria (pecado). La mortificación es medicina preventiva: fortalece la voluntad cuando no hay batalla, para que resista cuando la haya.

La experiencia dice lo contrario: las personas más mortificadas suelen ser las más alegres, y las más regaladas, las más quejicas. Tiene su lógica: quien no depende de sus caprichos no vive frustrado cuando faltan. San Josemaría hablaba de la alegría «con paz» como fruto del desprendimiento (felicidad).

Las que no se eligen: aceptar con buena cara los contratiempos que la vida trae solos —el cansancio, el calor, el plan torcido, el carácter del otro— vale más que las penitencias espectaculares elegidas por uno. Después, las pequeñas y constantes: puntualidad, orden, sobriedad en la mesa, sonreír cuando no apetece. «Piensa qué es lo más heroico», escribió san Josemaría comparando la cruz vistosa con los alfilerazos de cada día (dolor, paciencia).

• en la mesa: servirse lo que menos gusta, no picar entre horas, un día sin postre.
• en el trato: escuchar hasta el final, no imponer el propio plan, ahorrar la crítica.
• en el trabajo: acabar lo empezado, cuidar los detalles que nadie ve, empezar por lo que cuesta.
• en el cuerpo: levantarse a la hora, posturas sin desmadejarse, menos pantalla.

Pequeñeces, sí: de esas está hecha la vida (laboriosidad, orden).

Sí: la Cuaresma, los cuarenta días antes de Pascua, con el ayuno y la abstinencia señalados por la Iglesia; y tradicionalmente los viernes del año, en memoria de la muerte del Señor (tiempos litúrgicos). Conviene recordar el aviso de Jesús: la penitencia, sin cara de vinagre. «Cuando ayunes, perfúmate la cabeza»: que la vea Dios, no el público.