La comunione dei santi

È una consolante verità che professiamo solennemente nel Credo e che esprime l'essenza più profonda della Chiesa. Possiede due significati intimamente correlati: la comunione alle «cose sante» (i beni spirituali divini che condividiamo) e la comunione tra le «persone sante» (tutti i membri riscattati da Cristo, vivi su questa terra e defunti).

Perché nella Chiesa nessuno vive né muore unicamente per sé stesso: essa è un solo Corpo mistico, in cui la salute e il vigore di un singolo membro giovano a tutto l'organismo, mentre la sua debolezza o malattia reca danno a tutti. Il più piccolo atto compiuto con carità nel nascondimento si ripercuote misteriosamente a beneficio di tutta la Chiesa; allo stesso modo ogni peccato, anche interiore, ferisce e impoverisce la comunità. San Josemaría Escrivá lo paragonava a una continua trasfusione di sangue spirituale: «La Comunione dei Santi è per l'anima come una trasfusione continua». Un fedele prega o soffre con amore a Roma o a Madrid, e un missionario sconosciuto riceve fortezza interiore nel cuore dell'Asia o dell'Africa.

Tutti i discepoli uniti a Cristo, appartenenti a tre differenti «stati» della Chiesa: la Chiesa militante o pellegrinante quaggiù sulla terra; la Chiesa purgante, formata dalle anime dei defunti che si purificano nell'attesa beata del Purgatorio; e la Chiesa trionfante dei santi che già contemplano svelata la gloria di Dio in Paradiso. La morte corporale non spezza affatto questo vincolo d'amore: la carità soprannaturale unisce intimamente quanti vivono di qua e di là del velo del tempo.

Certamente sì: non assistono come spettatori inerti dagli spalti, giocano attivamente nella nostra stessa squadra. Intercedono incessantemente davanti a Dio per noi e la loro vita vissuta ci conforta e ci sprona nel combattimento della fede. Per questo motivo domandiamo la loro preghiera e protezione: non li adoriamo — l'adorazione spetta unicamente a Dio —, ma chiediamo loro di pregare per noi, esattamente come lo domandiamo a un caro amico sulla terra, con l'immenso vantaggio che essi si trovano alla presenza diretta dell'Onnipotente (Maria Vergine).

Sì, ed è una delle più eccelse opere di carità e misericordia cristiana. La Chiesa raccomanda vivamente la preghiera per i defunti e offre per loro suffragi, indulgenze e soprattutto il santo sacrificio della Messa, affinché, purificati da ogni residuo di colpa, siano ammessi quanto prima alla visione beatifica del Cielo. Pregare per i defunti reca loro sollievo immenso e, al tempo stesso, rende feconda la loro intercessione per noi. Nulla va perduto nel disegno di Dio.

Nella celebrazione della Santa Messa. In ogni celebrazione eucaristica la terra e il Cielo si fondono in un solo abbraccio: siamo in reale comunione con tutti i cristiani sparsi nel mondo, con gli angeli e i santi del Paradiso e con le anime del Purgatorio. Nessuna Messa è mai un atto isolato o privato: le sue grazie infinite abbracciano l'universo intero, anche quando viene celebrata da un sacerdote solo nell'altare più sperduto della terra.

Sono le due facce complementari della medesima comunione celebrate in giorni consecutivi: il 1° novembre festeggiamo con letizia tutti coloro che già godono eternamente di Dio in Cielo, moltissimi dei quali santi sconosciuti al calendario ufficiale — i nostri nonni, i nostri cari, innumerevoli anime fedeli —; il 2 novembre preghiamo con speranza viva per tutti i fedeli defunti che si stanno purificando. Gioire con chi trionfa e soccorrere chi attende il Paradiso.

Pregando costantemente gli uni per gli altri, seminando la carità e l'unità nel nostro ambiente ordinario e ricorrendo con confidenza filiale all'intercessione della Madonna, dell'Angelo Custode e dei nostri santi patroni. «Prega per me, che io prego per te»: questa reciproca promessa di orazione quotidiana è una delle espressioni più autentiche, semplici e potenti della comunione dei santi.