Le Dieu de l'Ancien Testament est-il un autre ?

C'est une objection ancienne : le Dieu de l'Ancien Testament semble dur — guerres, châtiments, lois étranges — et celui du Nouveau, toute miséricorde. Dieu a-t-il changé de caractère ? L'Église a déjà répondu à cela dès le IIe siècle : c'est le même Dieu. Il n'y a pas deux dieux, mais une pédagogie : Dieu éduquant un peuple concret, pas à pas, là où il en était. Comme dans toute éducation, on ne demande pas la même chose à un enfant qu'à un adulte. De plus, lu en entier, l'Ancien Testament déborde de la tendresse qu'on lui refuse : le Dieu qui attire « avec des liens d'amour » (Osée), le berger du psaume 23, celui qui pardonne à Ninive. Les saints les plus doux ont toujours prié avec ces textes. Et la touche finale vient de Jésus : il n'a pas effacé l'Ancien Testament, il l'a accompli. La patience que Dieu a eue avec Israël est la même qu'il a aujourd'hui envers toi.